Test du stylo 3D NL 3D Pen 158 : précision, matériaux et limites
Les stylos 3D grand public traînent souvent une réputation de gadget ludique, mais certains modèles visent un usage plus technique. Le stylo 3D NL 3D (référence 158) se présente comme un outil capable de dessiner en volume avec une précision suffisante pour des réparations rapides, des prototypes de petite taille ou des maquettes fonctionnelles. Avant de l'adopter, il convient d'examiner ses caractéristiques mécaniques, sa compatibilité avec les filaments courants et les contraintes réelles d'utilisation.
Caractéristiques techniques du NL 3D Pen 158
Le boîtier du stylo mesure environ 180 × 30 × 25 mm pour un poids de 65 grammes sans filament. La buse en laiton, d'un diamètre de 0,7 mm, est standard pour ce type d'appareil. La température de chauffe est réglable de 160 °C à 230 °C par paliers de 5 °C, ce qui couvre la majorité des thermoplastiques courants. Un écran OLED monochrome affiche la température réelle et la vitesse d'extrusion, réglable sur 15 niveaux. Le moteur pas à pas entraîne le filament via un mécanisme à engrenages métalliques, plus résistant que les pignons en plastique que l'on trouve sur les modèles d'entrée de gamme.
L'alimentation se fait par un adaptateur secteur 12 V / 2 A, similaire à celui de nombreuses imprimantes 3D de bureau. Le câble, long de 1,5 mètre, limite quelque peu la liberté de mouvement mais reste acceptable pour un travail sur table. Le stylo accepte les filaments de diamètre 1,75 mm, la norme la plus répandue. Aucun capteur de fin de filament n'est intégré : il faut surveiller manuellement le niveau restant.
Matériaux compatibles et réglages
Le tableau ci-dessous résume les filaments testés avec le NL 3D Pen 158 et les réglages recommandés :
| Filament | Température recommandée | Vitesse d'extrusion | Adhérence au lit |
|---|---|---|---|
| PLA | 190–210 °C | 3–6 | Bonne |
| ABS | 220–230 °C | 2–5 | Moyenne (nécessite lit chauffant ou ruban de masquage) |
| PETG | 220–230 °C | 3–6 | Bonne |
| TPU (flexible) | 210–220 °C | 1–3 | Bonne |
| PVA (soluble) | 190–200 °C | 2–4 | Moyenne |
Le PLA reste le matériau le plus simple à utiliser : il adhère bien à la plupart des surfaces et ne produit pas d'odeur forte. L'ABS nécessite une surface de travail plus chaude (environ 60 °C) pour éviter le gauchissement des premières couches. Le PETG offre une bonne résistance mécanique mais il est plus visqueux : une vitesse d'extrusion réduite améliore la régularité du dépôt. Le TPU, bien que compatible, demande un réglage minutieux de la vitesse pour éviter les bourrages dans la buse. Le PVA, utilisé comme support soluble, se comporte correctement à condition de le stocker à l'abri de l'humidité.
Pour un aperçu plus large des filaments disponibles, le guide technique des accessoires pour imprimante 3D détaille les propriétés de chaque matériau et les précautions de stockage.
Précision et qualité de tracé
La buse de 0,7 mm produit un trait d'environ 0,8 mm de large après écrasement, ce qui est typique pour un stylo 3D. La hauteur de couche minimale réalisable à main levée est d'environ 0,3 mm, mais descend à 0,15 mm si l'on utilise un gabarit ou une surface plane. Le flux de matière est régulier sur les 15 niveaux de vitesse, avec une légère pulsation aux réglages les plus bas (1–2) due au moteur pas à pas. En pratique, pour des tracés fins et précis, il est préférable de rester entre les niveaux 3 et 8.
La température réelle mesurée à la buse correspond à la consigne à ±3 °C après stabilisation, ce qui est correct. Le temps de chauffe initial est d'environ 45 secondes pour atteindre 200 °C. Le refroidissement passif après extinction prend environ 4 minutes avant que la buse ne soit manipulable sans risque.
Limites et points de vigilance
Le principal défaut du NL 3D Pen 158 est l'absence de régulation automatique de la température en fonction du débit. Si l'on extrude trop vite à une température trop basse, le filament peut ne pas fondre complètement et provoquer un bourrage. À l'inverse, une température trop élevée combinée à un débit faible entraîne une dégradation du polymère et un dépôt brûlé. L'utilisateur doit donc ajuster manuellement ces deux paramètres en fonction du matériau et de la vitesse de déplacement.
Le mécanisme d'entraînement, bien que métallique, peut marquer le filament si la vis de pression est trop serrée. Cela provoque des à-coups dans l'extrusion. Il est conseillé de ne serrer la vis que jusqu'au point où le filament ne glisse plus, sans forcer. Un autre point faible est le connecteur d'alimentation : la prise jack 5,5 × 2,1 mm peut se desserrer après des centaines de cycles de branchement. Un point de colle chaude ou un serre-câble peut prévenir les coupures intempestives.
Comparaison avec d'autres stylos 3D
Par rapport à un modèle comme le stylo 3D FR32 testé précédemment, le NL 3D Pen 158 offre une plage de température plus large (160–230 °C contre 180–220 °C) et un moteur métallique, ce qui le rend plus adapté aux matériaux techniques comme le PETG ou le TPU. En revanche, le FR32 intègre un capteur de fin de filament et un écran tactile couleur, des fonctionnalités absentes ici. Le choix entre les deux dépend donc du besoin : polyvalence des matériaux ou confort d'utilisation.
Pour les utilisateurs qui souhaitent associer leur stylo 3D à une imprimante pour la finition de pièces, les caractéristiques des filaments restent les mêmes. Le guide d'achat de l'imprimante 3D FR24 rappelle les critères de compatibilité des matériaux avec différentes buses et températures.
Entretien et précautions
- Nettoyer la buse après chaque changement de filament en extrudant une dizaine de centimètres du nouveau matériau à température cible.
- Utiliser une aiguille de débourrage de 0,35 mm pour désobstruer la buse en cas de bouchon.
- Stocker le stylo dans un étui rigide pour éviter d'endommager la buse ou le câble d'alimentation.
- Ne pas laisser le stylo branché sans surveillance, même en veille.
- Pour les filaments hygroscopiques (PVA, TPU, PETG), utiliser un filament sec ou un sécheur avant impression.
La durée de vie de la buse en laiton est estimée à environ 500 heures d'extrusion avec des filaments non abrasifs. Avec des matériaux chargés (bois, métal, carbone), l'usure est bien plus rapide et une buse en acier trempé serait préférable, mais le format de buse propriétaire du NL 3D Pen 158 n'en propose pas d'alternative.
Pour une réparation rapide sur une pièce en ABS, réglez le stylo à 225 °C, vitesse 4, et déposez une fine couche de matière sur la fissure en maintenant les deux bords joints pendant 10 secondes. La résistance de la soudure ainsi obtenue atteint environ 70 % de la résistance d'origine, ce qui est suffisant pour des pièces non structurelles.