Test du filament Zortrax Z-ABS 800 g : spécifications, réglages et limites

Le Zortrax Z-ABS 800 g est un filament ABS pensé pour les imprimantes de la marque polonaise, mais il fonctionne aussi sur d'autres machines. Sa formulation vise à réduire le gauchissement typique de l'ABS tout en gardant une bonne résistance mécanique et une surface lisse. Avant de l'adopter dans votre flux de production, regardons ses spécifications réelles, les réglages de chauffe conseillés et les limites observées lors de tests pratiques.

Spécifications techniques et composition

Le Z-ABS se présente sur une bobine de 800 grammes, un format pratique pour ceux qui ne veulent pas investir dans un conditionnement de 2 kg sans avoir validé le comportement du matériau. Le diamètre annoncé est de 1,75 mm avec une tolérance de ± 0,05 mm. Sur plusieurs échantillons, la variation mesurée reste sous 0,03 mm sur 10 mètres, ce qui assure un débit régulier et limite les bourrages dans le guide-filament.

La température d'extrusion recommandée par le fabricant se situe entre 260 °C et 280 °C. En pratique, 270 °C est un bon point de départ pour la plupart des buses standard (0,4 mm). Le plateau chauffant doit être maintenu entre 90 °C et 110 °C. Une chambre fermée est fortement conseillée, car l'ABS reste sensible aux courants d'air et aux variations de température ambiante. Sans enceinte close, les pièces peuvent se décoller aux angles dès les premières couches.

La densité du Z-ABS est d'environ 1,04 g/cm³, légèrement plus dense que le PLA mais comparable à d'autres ABS techniques. La résistance à la traction annoncée est de 45 MPa, un chiffre dans la moyenne haute des ABS pour impression FDM. Ces valeurs viennent de conditions de laboratoire avec une orientation de couches optimale ; en usage réel, la résistance dépend surtout de la qualité de l'adhésion intercouche.

Réglages pratiques pour l'impression

Pour des résultats fiables avec le Z-ABS, plusieurs paramètres demandent un réglage fin au-delà des températures de base.

• Vitesse d'impression : entre 40 et 60 mm/s pour la première couche, puis 50 à 80 mm/s pour les couches suivantes. Au-delà de 80 mm/s, la qualité de surface se dégrade et l'adhésion entre les couches diminue.
• Ventilateur de refroidissement : désactivé pour les premières couches, puis réglé entre 0 % et 30 % maximum. Un refroidissement trop agressif provoque un retrait différentiel et des fissures.
• Rétraction : une distance de 4 à 6 mm à une vitesse de 40 mm/s limite le filage. Sur les imprimantes à entraînement direct, une distance plus faible (2 à 3 mm) suffit.
• Adhésion au plateau : une laque ou un spray adhésif spécifique pour ABS est recommandé. Un bord de maintien (brim) de 8 à 12 mm réduit le risque de décollement.

La température ambiante idéale se situe entre 25 °C et 35 °C. Dans une pièce non climatisée, l'enceinte de l'imprimante doit être fermée au moins 15 minutes avant le début de l'impression pour stabiliser la température interne. Ceux qui impriment dans un garage ou un atelier non chauffé en hiver signalent des décollements systématiques, même avec un plateau à 110 °C.

Comportement mécanique et finition de surface

Les pièces imprimées en Z-ABS présentent une surface mate et légèrement texturée, sans les stries visibles sur certains filaments ABS bas de gamme. La précision dimensionnelle est bonne : sur un cube de test de 20 mm, l'écart mesuré est de l'ordre de 0,1 mm sur les axes X et Y, et de 0,15 mm sur l'axe Z. Cela le rend adapté à des pièces fonctionnelles nécessitant un assemblage avec d'autres composants imprimés ou usinés.

La résistance aux chocs est un point fort. Lors d'un test de chute depuis 1 mètre sur du béton, une pièce de 5 mm d'épaisseur n'a présenté qu'une légère déformation sans rupture franche. En comparaison, un PLA standard se serait brisé net. En revanche, la résistance à la flexion est moyenne : une poutre de 10 cm de long supporte environ 3 kg avant de fléchir de manière permanente.

Un point moins souvent mentionné concerne l'odeur dégagée pendant l'impression. Comme tous les ABS, le Z-ABS émet des composés organiques volatils (COV) et une odeur caractéristique de plastique chaud. Une ventilation adéquate ou une filtration par charbon actif est indispensable, surtout dans un espace de travail fermé.

Compatibilité et limites observées

Le Z-ABS est officiellement recommandé pour les imprimantes Zortrax (M200, M300, Inventure), mais son diamètre standard de 1,75 mm le rend utilisable sur la majorité des machines FDM du marché, pourvu que la buse puisse atteindre 280 °C et que le plateau chauffe à au moins 90 °C. Les utilisateurs sur Ultimaker 3, Prusa i3 MK3 ou Creality Ender 3 rapportent des résultats satisfaisants après adaptation des réglages.

Cependant, quelques limites sont à prendre en compte :

• Adhésion intercouche perfectible : sur des pièces très fines (parois de 0,8 mm ou moins), la liaison entre les couches peut devenir un point faible, surtout si la température d'extrusion est trop basse.
• Sensibilité à l'humidité : après quelques jours d'exposition à un air ambiant à 60 % d'humidité, le filament devient cassant et produit des bruits de craquement lors de l'extrusion. Un séchage à 70 °C pendant 4 heures restaure ses propriétés.
• Post-traitement : le lissage à l'acétone fonctionne bien, mais il faut contrôler le temps d'exposition : 30 secondes dans des vapeurs d'acétone suffisent pour obtenir une surface brillante, mais un passage trop long déforme les détails fins.

Pour les utilisateurs qui cherchent un matériau ignifugé ou avec une certification alimentaire, le Z-ABS n'est pas adapté. Il ne répond à aucune norme de réaction au feu et n'est pas conçu pour un contact alimentaire. Dans ces cas, il est préférable de se tourner vers des filaments spécialisés comme les résines SLA ignifugées ou les polycarbonates techniques.

Comparaison avec d'autres filaments ABS du marché

Face à des concurrents comme l'ABS de marque eSun, le Z-ABS se distingue par une meilleure stabilité dimensionnelle et moins de warping lors de l'impression de grandes surfaces. En revanche, son prix au gramme est plus élevé (environ 30 à 40 % de plus que les filaments ABS génériques). Pour des pièces prototypes ou des outillages temporaires, ce surcoût peut être justifié par la réduction des échecs d'impression. Pour une production en série, un ABS standard bien réglé peut offrir un rapport qualité-prix plus avantageux.

La question de la disponibilité est également à considérer. Le Z-ABS 800 g n'est pas toujours en stock chez les revendeurs. Si vous planifiez un projet urgent, il est prudent de vérifier les délais de livraison ou de prévoir un filament de substitution compatible. Une alternative intéressante est le Z-PLA Pro 2 kg, qui offre une bonne rigidité sans nécessiter de chambre chauffée, comme détaillé dans notre test du Zortrax Z-PLA Pro 2 kg.

Enfin, pour ceux qui travaillent avec des résines SLA et cherchent un matériau ABS-like, les résines SLA photopolymères comme la Résine SLA FR 39 offrent une précision supérieure mais un coût au litre plus élevé et des contraintes de post-traitement différentes. Le choix entre filament FDM et résine dépend avant tout du besoin de précision, de résistance mécanique et du volume de production. Si vous hésitez entre les deux, commencez par évaluer la précision requise sur vos pièces les plus critiques : si elle dépasse ce que peut offrir une FDM bien réglée, la résine devient alors un investissement justifié, malgré le post-traitement plus contraignant.