Test filament NL 38 : réglages, adhérence et limites d’un PLA modifié
Le filament NL 38 se distingue par sa température d’extrusion comprise entre 190 et 210 °C, une plage qui le rend compatible avec la quasi-totalité des imprimantes FDM sans buse haute température. Cette particularité en fait un candidat intéressant pour les utilisateurs cherchant un matériau facile à mettre en œuvre, mais soulève aussi des questions sur sa résistance mécanique et sa tenue dans le temps.
Composition et propriétés
Le NL 38 se présente comme un PLA modifié : la base acide polylactique est enrichie d’un additif qui abaisse le point de fusion tout en conservant une rigidité suffisante pour la plupart des pièces de démonstration ou de prototypage. Sa densité, légèrement inférieure à celle d’un PLA standard, peut influencer le dosage lors de l’impression de grandes pièces. En l’absence de fiche technique officielle, les retours d’utilisateurs indiquent une bonne fluidité à l’état fondu, ce qui facilite l’extrusion même sur des machines équipées de buses de 0,4 mm.
Températures et réglages recommandés
Les paramètres suivants constituent une base stable, à ajuster selon l’imprimante et l’environnement :
| Paramètre | Valeur recommandée | Remarques |
|---|---|---|
| Température de la buse | 195–205 °C | Commencer à 200 °C ; si stringing, descendre vers 195 °C. |
| Température du plateau | 0–50 °C | Sur plateau non chauffé, utiliser ruban de masquage ou colle en stick. |
| Ventilateur | 100 % à partir de la 2e couche | Un refroidissement maximal améliore la qualité des ponts et des surplombs. |
| Vitesse d’impression | 40–60 mm/s | Au-delà, la précision dimensionnelle peut se dégrader. |
| Rétraction | 2–3 mm à 40 mm/s | Réduire si le filament est sensible au blocage. |
Pour ceux qui souhaitent approfondir le réglage des accessoires et les limites pratiques liées à ce type de filament, le test du kit FR 146 propose une méthodologie applicable à de nombreux matériaux de la gamme NL.
Adhérence et finition de surface
Le NL 38 adhère correctement sur un plateau en verre légèrement encollé (colle PVA ou stick UHU). Le tapis BuildTak (déjà testé sur ce blog) donne également de bons résultats. La première couche doit être écrasée d’environ 10 % par rapport à la hauteur de couche définie. Si l’adhérence est insuffisante, il est préférable d’augmenter la température du plateau à 45 °C plutôt que d’ajouter une couche de laque.
La finition obtenue est globalement mate, avec un toucher légèrement cireux, sans aspect brillant. Les stries d’impression restent visibles mais peuvent être atténuées par un léger ponçage à l’eau (grain 400).
Applications typiques
Grâce à sa facilité d’impression, le NL 38 est adapté aux :
- Prototypes fonctionnels non soumis à des contraintes mécaniques élevées
- Maquettes architecturales et pièces de présentation
- Boîtiers électroniques légers
- Supports et gabarits d’assemblage
Il n’est en revanche pas recommandé pour des pièces exposées à des températures supérieures à 50 °C (déformation garantie) ni pour des applications en extérieur : sa résistance aux UV est médiocre et il devient cassant après quelques semaines d’exposition directe.
Avantages et limites
Points forts
- Basse température d’extrusion – économie d’énergie et compatibilité large
- Faible retrait – pièces stables dimensionnellement
- Bon aspect de surface, peu de post-traitement
- Prix souvent inférieur à celui d’un PLA renforcé classique
Points faibles
- Résistance mécanique modérée (flexion et traction inférieures à un PLA standard)
- Sensibilité à la chaleur – déformation dès 50 °C
- Faible résistance aux UV
- Adhérence parfois capricieuse sur plateau nu sans préparation
Comparaison avec d’autres filaments NL
Dans la gamme NL, le NL 38 occupe une place intermédiaire. Le NL 12 Unic, par exemple, est un PETG plus résistant mais plus exigeant en température de buse (230–250 °C). Le NL 115 Mer, dédié à l’extérieur, offre une meilleure tenue UV mais nécessite un plateau chauffant. Le NL 38 se positionne donc comme un filament d’entrée de gamme polyvalent, idéal pour s’initier à l’impression 3D sans se soucier de la complexité des réglages. Sa marge de progression est toutefois limitée : dès qu’un projet requiert une résistance mécanique accrue ou une tenue thermique, il faut se tourner vers un matériau plus performant.
Pour les utilisateurs qui souhaitent se former à l’impression avec des filaments techniques, les sessions personnalisées de formation impression 3D couvrent les bonnes pratiques d’extrusion et de calibration applicables aux matériaux de la famille NL.
En pratique, pour imprimer une pièce de test avec le NL 38, commencez par un cube de calibration de 20 mm à 200 °C, sans support, pour vérifier l’adhérence et la précision. Ajustez ensuite la rétraction si des fils apparaissent. Ce filament pardonne les erreurs de réglage, ce qui en fait un excellent choix pour les débutants, mais il ne trompe pas sur ses limites : il reste un matériau d’apprentissage et de prototypage rapide, pas une solution pour pièces techniques durables.
