Filament CPE ou résine SLA : comment choisir ?
Entre un filament CPE et une résine SLA, le choix ne se résume pas à une question de prix. Les deux technologies reposent sur des procédés et des matériaux si différents qu'une comparaison technique s'impose. L'Ultimaker CPE 750 g est un copolyester (PET-G) conçu pour l'impression FDM, tandis que la résine SLA 99 regroupe des photopolymères destinés à la stéréolithographie. Leurs usages se croisent rarement, mais certains projets obligent à trancher.
Propriétés mécaniques et thermiques
Le CPE se distingue par sa bonne résistance aux chocs et sa flexibilité modérée. Sa température de transition vitreuse (Tg) se situe autour de 70 °C, ce qui le rend utilisable pour des pièces mécaniques soumises à une chaleur modérée. La résine SLA 99, selon sa formulation, peut offrir une rigidité plus élevée ou au contraire une élasticité semblable au caoutchouc. Ses performances thermiques sont souvent inférieures : la plupart des résines standards supportent difficilement plus de 60 °C en continu.
| Propriété | Ultimaker CPE 750 g | Résine SLA 99 (typique) |
|---|---|---|
| Résistance à la traction | ~45–55 MPa | ~35–50 MPa |
| Allongement à la rupture | ~5–15 % | ~2–8 % |
| Température de déflexion (HDT) | ~68 °C | ~50–65 °C |
| Dureté Shore | ~85 D | ~70–90 D |
Qualité de surface et précision
La résine SLA 99 offre une finition lisse sans stries visibles, avec une épaisseur de couche descendante à 25 µm voire moins. Le CPE, bien que capable de couches de 60 µm, conserve un aspect stratifié. Pour des pièces esthétiques ou transparentes, la résine est souvent préférée. En revanche, pour des prototypes fonctionnels où les tolérances sont plus larges, le CPE reste un bon compromis coût-efficacité.
Mise en œuvre et post-traitement
L'impression FDM avec l'Ultimaker CPE nécessite une buse à 230–245 °C, un plateau chauffant à 70–80 °C et une bonne adhésion. Le plateau en verre Ultimaker 269 que nous avons testé offre une surface adaptée pour éviter le warping. La résine SLA demande un lavage à l'alcool isopropylique et une post-polymérisation UV, ce qui allonge le cycle de production. Les supports en résine se coupent facilement, contrairement à ceux du CPE qui nécessitent un outillage.
Avantages et limites récapitulés
- Filament CPE : coût au kilo plus bas (~20–30 €), impression plus rapide, recyclable, moins de déchets chimiques. Inconvénient : couches visibles, supports parfois difficiles à retirer, sensibilité aux courants d'air.
- Résine SLA 99 : très haute résolution, surface lisse, large palette de propriétés (souple, rigide, transparente). Inconvénients : odeur prononcée, nécessité de lavage et durcissement, sensibilité à l'humidité, coût au litre élevé (~50–80 €).
Pour réussir une impression FDM, un calibrage précis est essentiel. Le guide pratique dédié à la calibration des imprimantes 3D FDM détaille les étapes à suivre pour obtenir une première couche parfaite.
Choix selon l'application
Si la pièce doit résister à des chocs répétés et à une température ambiante jusqu'à 70 °C, le CPE est plus adapté. Si en revanche la précision dimensionnelle inférieure à 0,1 mm et une surface mate sans post-traitement mécanique sont prioritaires, optez pour une résine SLA 99 à haute résolution. Avant d'acheter, testez un échantillon de chaque matière sur une petite géométrie critique : c'est le seul moyen de valider le choix dans vos conditions réelles d'impression.
