Test ColorFabb WoodFill : réglages, rendu bois et limites du composite

Le filament bois présente un défi particulier : conserver une extrusion stable tout en reproduisant fidèlement l’aspect et le toucher du matériau naturel. ColorFabb WoodFill, conditionné en bobine de 600 grammes, se positionne sur ce segment avec un taux de charge en bois réel — environ 40 % de particules de pin recyclé — qui modifie non seulement l’esthétique mais aussi le comportement thermique et mécanique de la pièce imprimée. Contrairement à un simple PLA teinté, ce composite nécessite une gestion précise de la température et du débit sous peine de bouchons ou de sous-extrusion.

Composition et spécifications techniques

ColorFabb WoodFill est un composite à base de PLA et de fibres de bois finement broyées. Les granulométries annoncées par le fabricant sont inférieures à 100 microns, ce qui permet de passer dans des buses standard de 0,4 mm sans risque d’obstruction immédiat — à condition de respecter les préconisations. Le diamètre du filament est de 1,75 mm avec une tolérance de ± 0,05 mm, mesurée sur plusieurs tronçons de la bobine lors de nos tests. Le poids net est de 600 grammes, un format qui réduit l’exposition à l’humidité par rapport aux bobines de 1 kg, car le bois est hygroscopique et gonfle si le filament absorbe trop d’eau.

Réglages recommandés pour l’impression

La plage de température d’extrusion indiquée par ColorFabb est de 195 à 215 °C. En pratique, le meilleur compromis entre adhérence des couches et définition des détails se situe autour de 205 °C avec un plateau chauffé à 50 °C. Une buse en laiton standard de 0,4 mm convient, mais le diamètre de 0,5 mm ou 0,6 mm réduit le risque d’accumulation de résidus carbonisés lors des impressions longues. La vitesse d’impression doit être limitée à 30–40 mm/s pour éviter que les particules de bois n’arrachent la couche précédente.

Paramètre	Valeur recommandée	Remarque
Température buse	200–210 °C	Trop chaud → brunissement et bouchon
Température plateau	50–60 °C	Adhérence suffisante sans élévation excessive
Vitesse d’impression	30–40 mm/s	Réduire pour les périmètres
Débit (flow)	100–105 %	Compenser la densité plus faible du composite
Rétraction	1–2 mm à 30 mm/s	Éviter le filage sans créer de vide

Un point critique concerne la rétraction : trop forte, elle crée des vides dans le filament ramolli à cause de la charge bois ; trop faible, des fils résiduels apparaissent sur les ponts. Les tests montrent qu’une rétraction de 1,5 mm à 30 mm/s offre un bon équilibre sur des buses standard.

Comportement mécanique et finition de surface

Les éprouvettes imprimées en ColorFabb WoodFill présentent une résistance à la traction inférieure d’environ 30 % à celle d’un PLA nature, ce qui est attendu pour un composite chargé. Le module d’élasticité reste cependant correct pour des pièces décoratives ou des prototypes non structurels. La finition de surface est l’un des points forts de ce filament : après impression, la texture légèrement rugueuse imite le bois brut, et un ponçage rapide au grain 200–400 fait apparaître un aspect satiné très proche du bois massif. La pièce peut ensuite être teintée ou vernie, ce qui la différencie d’un simple PLA coloré dont la surface reste plastique au toucher.

Comportement au ponçage et post-traitement

Le WoodFill se ponce facilement avec du papier abrasif standard. La poussière dégagée ressemble à de la sciure fine — il est conseillé de porter un masque et d’aspirer les résidus. Les pièces peuvent être assemblées avec de la colle à bois classique (PVA), ce qui renforce l’illusion du matériau naturel. Pour les utilisateurs qui cherchent à obtenir un rendu encore plus réaliste, l’application d’une teinte pour bois diluée permet de varier la couleur en fonction de la porosité de la surface.

Humidité et stockage

Avec un taux de charge en bois d’environ 40 %, ColorFabb WoodFill absorbe l’humidité ambiante beaucoup plus vite qu’un PLA standard. En conditions normales (50–60 % HR), le filament commence à montrer des signes de fragilisation après une semaine d’exposition à l’air libre : des bulles ou des grésillements pendant l’extrusion, puis des défauts de surface. Il est impératif de conserver la bobine dans un conteneur hermétique avec un dessiccateur (gel de silice). Avant impression, un séchage à 45 °C pendant 4 à 6 heures dans un déshydrateur élimine l’excès d’humidité et restaure un comportement d’extrusion stable.

Compatibilité avec les imprimantes courantes

Le diamètre de 1,75 mm et la plage de température modérée rendent ce filament compatible avec la majorité des imprimantes de bureau à buse interchangeable. Sur des machines comme l’Ultimaker 2 Extended, le passage à une buse de 0,6 mm améliore la fiabilité, surtout pour les pièces de grande hauteur. Pour les possesseurs d’une Zortrax M200 utilisant un diamètre propriétaire, un adaptateur peut être nécessaire, et une vérification du système d’extrusion s’impose avant d’utiliser un composite chargé. Un article dédié au remplacement des buses sur Zortrax M200 peut fournir des repères utiles pour la maintenance préalable.

Sur les imprimantes à plateau ouvert, un carénage ou un simple écran anti-courants d’air réduit les variations de température qui provoquent des décollements. Le WoodFill n’exige pas d’enceinte chauffée, mais un environnement stable entre 20 et 25 °C améliore la répétabilité des impressions.

Avantages et limites

• Rendu bois authentique : après ponçage, la texture et la capacité à être teinté le distinguent des filaments PLA avec simple pigment marron.
• Post-traitement facile : se ponce, se teinte, se colle à la colle à bois.
• Format 600 g : avantage logistique pour les utilisateurs qui impriment ponctuellement des pièces décoratives.
• Sensibilité à l’humidité : nécessite un stockage rigoureux et un séchage préalable si la bobine est restée ouverte.
• Résistance mécanique réduite : inadapté pour des pièces fonctionnelles soumises à des contraintes.
• Buses compatibles : les buses en laiton s’usent plus vite qu’avec du PLA standard ; une buse en acier trempé est recommandée pour les séries longues.

Pour les utilisateurs qui souhaitent comparer ce composite avec d’autres filaments bois disponibles sur le marché, un test approfondi du filament UNIC Wood 500 g a déjà détaillé les réglages et le rendu d’une référence concurrente. Ces deux produits diffèrent notamment par le taux de charge et la granulométrie, ce qui influence directement la tolérance à la buse et le niveau de détail possible.

Choisir une buse de 0,5 mm dès la première impression avec ColorFabb WoodFill réduit le risque de bouchon et permet d’évaluer rapidement si le rendu bois correspond à l’usage prévu sans multiplier les variables.