Test du FR 38 : boîtier de stockage de filament étanche
Un rouleau de PA6 laissé dans un local à 65 % d'humidité relative peut passer de 0,2 % à 1,5 % de teneur en eau en moins de 48 heures. À ce niveau, le filament devient cassant et inutilisable pour toute pièce mécanique. Le dépôt de filament FDM FR 38 répond directement à ce problème : un boîtier étanche qui maintient l'humidité sous 20 % sans consommation électrique.
Présentation du FR 38
Le FR 38 est un boîtier en polypropylène opaque, avec un joint silicone périphérique et un verrouillage à quatre points. Ses dimensions intérieures (250 × 250 × 100 mm) accueillent des bobines jusqu'à 2 kg, avec un diamètre extérieur maximal de 200 mm. La face avant intègre un hygromètre analogique, deux passages pour tube Bowden avec bouchons amovibles, et un support pour sachets de gel de silice. L'ensemble est livré avec quatre sachets de gel de silice régénérés de 50 g chacun.
Le polypropylène n'est pas un choix anodin : il offre une barrière à la vapeur d'eau suffisante pour un usage domestique, tout en restant léger (650 g à vide). Le joint silicone est remplaçable, ce qui prolonge la durée de vie du produit au-delà de ce que proposent la plupart des solutions imprimées en 3D.
Capacité et compatibilité
Le FR 38 accepte la majorité des bobines standard de Polymaker, eSun ou Filamentum, ainsi que les rouleaux de 1 kg des fabricants chinois courants. La hauteur interne de 100 mm limite toutefois l'utilisation de bobines très larges (type open spool de 2 kg parfois plus épaisses). Pour les bobines de 750 g ou les rouleaux de 500 g, le maintien est facilité par un système d'entretoises latérales amovibles.
Le tableau ci-dessous résume la compatibilité testée avec quelques formats courants :
| Bobine | Diamètre extérieur | Hauteur | Ajustement |
|---|---|---|---|
| Polymaker PolyLite PLA 1 kg | 200 mm | 85 mm | Parfait |
| eSun PETG 1 kg | 200 mm | 85 mm | Parfait |
| Prusament 1 kg | 195 mm | 85 mm | Parfait |
| Spectrum PA6 2 kg | 200 mm | 100 mm | Juste – les entretoises ne sont pas utilisables |
| Tiertime EN 93 | 190 mm | 90 mm | Parfait sans entretoise |
Test d'étanchéité et de maintien de l'hygrométrie
Nous avons placé le FR 38 dans une pièce à 65 % d'humidité relative, avec une bobine de PETG préalablement séchée. L'hygromètre intérieur indiquait 45 % après 30 minutes. La descente vers 20 % a pris environ 4 heures, le temps que le gel de silice absorbe l'humidité résiduelle de l'air enfermé. Une fois le palier atteint, le taux est resté stable entre 18 et 22 % pendant 72 heures, sans fuite notable.
Nous avons ensuite testé la déparession : en obturant les passages tubes puis en appuyant sur le couvercle, la fermeture ralentit nettement, ce qui confirme l'étanchéité du joint. Les bouchons en caoutchouc mousse des passages Bowden se déforment juste assez pour maintenir la pression sans tordre le tube.
Un détail pratique : l'hygromètre analogique fourni est précis à ±5 % selon notre étalonnage avec un capteur digital de référence. C'est suffisant pour un usage courant, mais méfiez-vous de la lecture pendant les premières heures, le temps que le mécanisme se stabilise.
Points forts et points faibles
Points forts
- Étanchéité efficace grâce au joint silicone et au verrouillage à quatre points.
- Compatibilité avec les bobines de diamètre 190-200 mm, les plus communes.
- Passages Bowden prêts à l'emploi sans modification.
- Gel de silice inclus et régénérable (les sachets supportent 4 à 5 cycles au four à 110 °C).
- Poids total contenu du boîtier (6 kg) acceptable pour un établi de bureau.
Points faibles
- Pas de système de chauffage actif – les filaments très hygroscopiques (PA, PC) nécessitent un pré-séchage avant mise en boîtier.
- La hauteur intérieure (100 mm) exclut certaines bobines épaisses de 2 kg.
- L'hygromètre analogique devrait être remplacé par un modèle digital pour une meilleure lisibilité dans l'obscurité de l'atelier.
- Absence de vis de fixation au mur ou d'aimants – le boîtier peut glisser sur un plan incliné.
Recommandations d'utilisation
Pour tirer le meilleur du FR 38, vérifiez l'état du joint après chaque ouverture prolongée. Le gel de silice sature plus vite en été (humidité >70 %). Nous conseillons de remplacer le gel par un type indicateur de couleur pour détecter la saturation sans ouvrir le boîtier.
Les utilisateurs de filaments techniques comme le filament EN 93 de Tiertime trouveront le FR 38 particulièrement adapté grâce à la compatibilité de diamètre (190 mm). Ce filament étant sensible à l'humidité pour la fluidité de l'extrusion, un stockage sous 20 % de HR améliore la consistance des couches.
Pour les filaments très sensibles (PA6, PC), nous recommandons de pré-sécher la bobine à 70 °C pendant 6 heures avant de la placer dans le FR 38, afin de ne pas enfermer l'humidité déjà absorbée. Cette étape double l'efficacité du maintien à sec et permet de démarrer avec un matériau réellement à 0,2 % d'humidité résiduelle, condition idéale pour des impressions sans bulles ni délamination.
