Ultimaker Print Core BB : test et avis de la buse 0,8 mm pour supports

La buse Ultimaker Print Core BB se distingue par son diamètre de 0,8 mm et son usage exclusif pour les matériaux de support amovibles. Conçue pour les imprimantes de la série S (S3, S5, S7), elle permet une extrusion rapide du PVA ou du Breakaway, tout en simplifiant le post-traitement. Contrairement aux buses AA standard, le modèle BB n'est pas destiné aux filaments de modèle ; il s'agit d'un outil spécialisé qui modifie la gestion des supports dans les flux de travail double extrusion.

Caractéristiques techniques

Le Print Core BB reprend le boîtier métallique des autres têtes Ultimaker, mais intègre une buse en laiton de 0,8 mm. Sa conception interne favorise un débit élevé, adapté aux matériaux de support qui nécessitent une extrusion plus rapide pour remplir les espaces sans compromettre la vitesse d'impression globale. La température maximale de fonctionnement est de 280 °C, ce qui couvre largement les besoins du PVA (190–220 °C) et du Breakaway (220–250 °C).

• Diamètre de buse : 0,8 mm
• Matériau : Laiton
• Température max : 280 °C
• Filaments compatibles : PVA, Breakaway (pas de filaments de modèle)
• Imprimantes compatibles : Ultimaker S3, S5, S7
• Identification : Code couleur violet (bagues et étiquette)

Compatibilité et installation

L'installation du Print Core BB ne diffère pas de celle des autres têtes Ultimaker : déverrouillez le tiroir, insérez la cartouche, puis verrouillez. L'imprimante détecte automatiquement le type de buse via un code RFID intégré, ce qui permet à l'interface de Cura de proposer les profils de matériaux appropriés. En revanche, il est impératif de ne pas utiliser le BB avec des filaments PLA, ABS ou PETG, car le diamètre de 0,8 mm et la géométrie interne dégradent la qualité d'impression et peuvent provoquer des bouchons.

La double extrusion impose de choisir un second print core compatible. Avec le BB, l'autre tête est généralement un AA 0,4 mm pour le matériau de modèle. L'alignement des deux buses doit être vérifié après chaque changement de tête ; Ultimaker propose une routine de calibration automatique.

Avantages et limites

Points forts :

• Extrusion rapide des supports : la buse large réduit le temps d'impression des structures de soutien.
• Détachement aisé : les supports en Breakaway se retirent sans outil, même dans les cavités complexes.
• Moins de gaspillage : contrairement aux supports solubles, le Breakaway ne nécessite pas de bain.
• Robustesse : le boîtier métallique résiste bien aux cycles thermiques.

Inconvénients :

• Usage unique : le BB ne peut pas servir pour des matériaux de modèle, ce qui limite sa polyvalence.
• Précision réduite : la buse 0,8 mm ne convient pas aux détails fins ; les supports peuvent laisser des marques plus visibles.
• Sensibilité à l'humidité : le PVA absorbe l'eau rapidement, ce qui provoque des bulles et des échecs d'extrusion.
• Prix : le coût d'un print core de remplacement reste élevé par rapport à une buse standard.

Conseils d'utilisation

Pour tirer le meilleur parti du Print Core BB, quelques réglages sont essentiels. Dans Cura, sélectionnez le profil de matériau correspondant (PVA ou Breakaway) et ajustez la température en fonction de la marque. Le débit doit être légèrement augmenté (105–110 %) pour compenser la viscosité des supports. La distance de rétraction est critique : une valeur trop élevée peut aspirer de l'air chaud et dégrader le filament. Commencez avec 4 mm à 30 mm/s.

Le séchage du filament est encore plus important qu'avec les matériaux de modèle. Un stockage en boîte hermétique avec dessiccant ou une étuve à 50 °C pendant 4 h avant impression réduit considérablement les défauts. Pour éviter les bouchons, effectuez un purge manuelle avant chaque changement de bobine.

Pour éviter les erreurs de configuration, une formation à l’impression 3D couvrant les compétences clés s'avère utile, notamment pour maîtriser les paramètres de double extrusion et l'entretien des têtes.

Entretien et remplacement

Le Print Core BB s'use progressivement : la buse s'élargit avec le temps, ce qui altère le débit. Un signe courant est l'apparition de stries sur les supports ou un écoulement irrégulier. Le nettoyage à froid avec du filament de purge (Ultimaker Cleaning Filament ou équivalent) permet d'éliminer les résidus carbonisés. Si le bouchon persiste, un démontage du print core est possible, mais il est souvent plus économique de remplacer l'ensemble.

La durée de vie moyenne est d'environ 200 heures d'impression avec du PVA, mais elle varie selon la température et la fréquence des changements de filament. Ultimaker recommande de noter le nombre d'heures dans l'interface de l'imprimante pour anticiper le remplacement.

En pratique, il est recommandé de toujours sécher le filament PVA avant utilisation, même si la buse est neuve, car l'humidité est la principale cause d'échecs d'impression avec le Print Core BB.