Zortrax EN 5 : test et avis du filament semi-rigide
Le Zortrax EN 5 appartient à la gamme de filaments techniques du fabricant polonais, conçue pour offrir un équilibre entre flexibilité et résistance mécanique. Contrairement à un TPU très souple (Shore A 85‑95), l’EN 5 présente une dureté Shore D d’environ 55‑60, ce qui le place dans la catégorie des matériaux semi‑rigides capables de se déformer sous contrainte sans se rompre. Il est souvent utilisé pour des charnières, des clips, des joints ou des pièces d’amortissement où une certaine élasticité est nécessaire tout en conservant une bonne tenue dimensionnelle.
Caractéristiques techniques du Zortrax EN 5
Le filament EN 5 est fabriqué à partir d’un copolyester modifié (souvent classé comme un TPU‑dur ou un polyéther‑bloc‑amide). Ses principales propriétés annoncées par Zortrax sont :
- Dureté : Shore D 55‑60
- Allongement à la rupture : environ 150‑200 %
- Résistance à la traction : 25‑30 MPa
- Température de transition vitreuse (Tg) : 75 °C
- Température maximale d’utilisation continue : 70 °C
- Faible absorption d’humidité
- Bonne résistance aux huiles et aux graisses
Ces valeurs le rendent adapté à des pièces fonctionnelles soumises à des flexions répétées ou à des chocs modérés. Il se distingue des filaments flexibles classiques (comme le TPU 95A) par sa rigidité plus élevée, ce qui facilite l’extrusion et réduit les problèmes de bourrage sur les imprimantes à entraînement Bowden.
Paramètres d’impression recommandés
Zortrax préconise les réglages suivants pour l’EN 5 sur ses machines M200, M300 et M400 :
| Paramètre | Valeur recommandée |
|---|---|
| Température de buse | 230 – 245 °C |
| Température du plateau | 70 – 80 °C |
| Vitesse d’impression | 20 – 40 mm/s |
| Ventilation | 30 – 50 % (ou désactivée pour les surplombs) |
| Hauteur de couche | 0,09 – 0,19 mm |
| Adhérence au plateau | Nécessite un plateau chauffant et une laque adhésive ou du ruban Kapton |
La buse standard en laivre (0,4 mm) convient parfaitement, car le filament n’est pas abrasif. Pour un débit optimal, il est conseillé de réduire la vitesse de déplacement et d’augmenter le taux de rétraction à 2‑3 mm pour éviter le filage. L’EN 5 étant peu sensible à l’humidité, un séchage préalable n’est généralement pas nécessaire, sauf si la bobine a été stockée dans un environnement très humide.
Applications typiques
Grâce à son module d’élasticité intermédiaire, le Zortrax EN 5 est utilisé pour :
- Charnières et articulations imprimées en une seule pièce
- Joints d’étanchéité et protections de bord
- Supports amortisseurs et patins antidérapants
- Pièces de carrosserie de drones ou de robots devant absorber les vibrations
- Prototypes fonctionnels soumis à des tests de flexion
Il se prête également à la réalisation de coques pour appareils électroniques où un certain « grip » est recherché. Contrairement à un ABS rigide, l’EN 5 ne fissure pas sous l’effet de contraintes répétées.
Avantages et limites
Points forts :
- Bonne résistance aux chocs et à la fatigue
- Faible retrait, donc peu de risque de décollement
- Facilité d’impression relative comparée à un TPU souple
- Finition de surface lisse, aspect satiné
Points faibles :
- Température d’utilisation limitée à 70 °C
- Nécessite un plateau chauffant, pas adapté aux imprimantes non chauffées
- Coût au kilo plus élevé que les filaments standards (environ 60‑80 €/kg)
- Pas de version soluble pour supports ; il faut utiliser une imprimante double extrusion avec un support dédié (ex. HIPS)
Pour des pièces rigides nécessitant une résistance thermique supérieure, le Zortrax Z-ABS reste une référence, comme nous l’avons détaillé dans notre comparatif Z-ABS vs résines SLA. Pour les structures de support solubles, le filament Zortrax HIPS 800 g est une option compatible avec les imprimantes Zortrax équipées d’un second extrudeur.
Comparaison avec d’autres filaments flexibles
Le marché propose plusieurs alternatives flexibles : TPU 95A, Filaflex, ou encore le Zortrax EN 42 (plus souple). L’EN 5 se situe entre un PETG légèrement flexibilisé et un TPU dur. Il est plus facile à imprimer que le TPU 95A car il ne nécessite pas de réglages extrêmement précis de rétraction et tolère mieux les vitesses d’impression élevées. En revanche, il offre moins d’élasticité pour des pièces devant subir de grandes déformations. Le choix dépend donc du cahier des charges : pour un joint de compression, un TPU reste plus adapté ; pour une charnière fine, l’EN 5 donne un meilleur maintien.
En pratique, l’EN 5 se comporte bien sur les machines Zortrax grâce au profil intégré dans le logiciel Z‑SUITE. Les utilisateurs rapportent une adhérence correcte sur le plateau avec de la laque 3D ou du ruban Kapton chauffé. La surface d’impression doit être parfaitement plane et propre. Un premier layer légèrement écrasé (hauteur de couche 0,15‑0,20 mm) améliore la tenue.
Pour des pièces fonctionnelles soumises à des contraintes mécaniques modérées et à des températures inférieures à 70 °C, le Zortrax EN 5 constitue un excellent compromis entre rigidité et flexibilité. Il mérite d’être testé par tout utilisateur cherchant à sortir des filaments conventionnels sans basculer dans les difficultés d’impression des élastomères très souples.
