Filament Ultimaker EN 57 : test, réglages et comparatif technique
Le filament Ultimaker EN 57 appartient à la catégorie des matériaux techniques destinés à la fabrication de pièces soumises à des contraintes mécaniques et thermiques. Contrairement aux filaments standards comme le PLA, ce matériau offre une résistance à la traction et une tenue en température nettement supérieures, ce qui le destine à des applications fonctionnelles dans les domaines de l’ingénierie, du prototypage rapide et de la production de petites séries.
Caractéristiques techniques et composition
L’EN 57 se présente sous forme de bobine de 750 g compatible avec les buses en laiton ou en acier trempé. Sa composition exacte n’est pas publiée par Ultimaker, mais les tests indépendants indiquent une base de polycarbonate ou de copolyester renforcé, offrant une température de transition vitreuse avoisinant 110 °C. Cette propriété le rend adapté aux pièces exposées à la chaleur, contrairement au PLA qui ramollit dès 60 °C.
Le diamètre standard de 2,85 mm assure une alimentation stable dans les imprimantes Ultimaker S3, S5 et S7. La tolérance dimensionnelle est annoncée à ±0,05 mm, ce qui garantit un débit régulier et une qualité de surface homogène.
Réglages d’impression recommandés
Pour exploiter pleinement le potentiel de l’EN 57, il convient de respecter une plage de températures précise :
- Température de buse : entre 250 et 270 °C
- Température du plateau : 80 à 100 °C, avec une feuille de PEI ou du ruban Kapton pour l’adhérence
- Vitesse d’impression : 30 à 50 mm/s pour les couches fines, 50 à 70 mm/s pour les couches standard
- Enceinte fermée : recommandée pour éviter les courants d’air et maintenir une température ambiante stable
Ces paramètres sont proches de ceux utilisés pour l’ABS, mais la nature moins sujette au warping de l’EN 57 facilite l’impression de pièces de grande taille sans déformation.
Applications typiques
Grâce à sa rigidité et sa résistance aux chocs, l’EN 57 est particulièrement adapté à la réalisation de :
- Outillages et gabarits pour l’assemblage
- Boîtiers électroniques soumis à des températures élevées
- Pièces de remplacement pour machines industrielles
- Prototypes fonctionnels destinés à des tests mécaniques
Dans notre comparatif technique entre l’ABS et la résine SLA, nous avons montré que les filaments techniques comme l’EN 57 offrent un bon compromis entre résistance et facilité de mise en œuvre, là où la résine excelle en précision mais nécessite un post-traitement plus long.
Avantages et limites
L’analyse de l’EN 57 fait ressortir plusieurs points forts :
- Haute résistance thermique (jusqu’à 110 °C)
- Faible taux de retrait, limitant les déformations
- Bonne adhésion intercouche pour des pièces solides
- Compatibilité avec les buses standard
Cependant, quelques inconvénients sont à noter :
- Nécessité d’une imprimante fermée ou d’une enceinte chauffée
- Odeur prononcée lors de l’impression, imposant une ventilation
- Prix plus élevé que les filaments PLA ou ABS standards
- Sensibilité à l’humidité : un stockage sous vide ou avec dessiccateur est recommandé
Comparaison avec les alternatives
Face à l’ABS, l’EN 57 se distingue par une meilleure stabilité dimensionnelle et une température de service plus élevée. Face aux résines SLA, il offre une résistance aux chocs supérieure, bien que la finition de surface soit moins lisse. Pour les utilisateurs cherchant un matériau polyvalent pour des pièces fonctionnelles, l’EN 57 représente une option équilibrée.
Tableau comparatif indicatif
| Propriété | PLA | ABS | EN 57 |
|---|---|---|---|
| Résistance à la traction | ~50 MPa | ~40 MPa | ~60 MPa |
| Température de service | ~60 °C | ~80 °C | ~110 °C |
| Retrait | Faible | Élevé | Modéré |
| Adhésion intercouche | Bonne | Moyenne | Bonne |
| Prix indicatif (€/kg) | 25-35 | 30-40 | 50-65 |
Ces valeurs sont tirées de fiches techniques de fabricants et de tests indépendants. L’EN 57 se positionne comme un filament premium offrant un gain significatif en résistance thermique et mécanique par rapport aux matériaux courants.
Compatibilité avec les imprimantes Ultimaker
L’EN 57 a été conçu pour les buses de 2,85 mm des séries S et Method. Sur les modèles Ultimaker 2+, un upgrade de la hotend vers une version tout-métal peut être nécessaire pour atteindre les températures requises. L’utilisation du profile « Engineering » dans Cura simplifie le paramétrage initial. Pour les machines d’autres marques, vérifiez que la buse supporte au moins 270 °C et que le plateau est chauffant.
Post-traitement et séchage
Un point souvent négligé concerne le séchage du filament avant impression. L’EN 57, comme la plupart des polyamides et polycarbonates, absorbe l’humidité ambiante. Une exposition prolongée à l’air libre peut provoquer des défauts de surface et une baisse des propriétés mécaniques. L’utilisation d’un séchoir à filament ou d’une étuve à 70 °C pendant 4 à 6 heures est conseillée avant chaque impression critique. Après impression, un recuit à 80 °C pendant 30 minutes peut améliorer la stabilité dimensionnelle des pièces.
Conclusion technique
Pour les professionnels et les amateurs avancés qui impriment des pièces destinées à un usage réel, le filament Ultimaker EN 57 apporte une réponse fiable. Sa plage de températures d’impression, bien que plus exigeante que celle du PLA, reste accessible sur les machines Ultimaker récentes. L’investissement dans une enceinte fermée et un système de séchage est rapidement rentabilisé par la qualité des pièces obtenues. Avant d’adopter ce matériau, vérifiez la compatibilité de votre buse et prévoyez un espace de travail ventilé.
