Filament EN 55 Unic : test, réglages et limites pour pièces techniques
Le filament EN 55 Unic appartient à la catégorie des polymères techniques modifiés : sa formulation combine une base de copolyester à renfort fibré court, ce qui lui confère une rigidité spécifique élevée (module de flexion annoncé à 3,2 GPa) tout en conservant un allongement à la rupture proche de 18 %. Cette association le positionne entre un PETG standard et un nylon renforcé, avec une température de transition vitreuse (Tg) mesurée à 82 °C lors de nos essais.
Contrairement aux filaments PLA ou ABS courants, l'EN 55 Unic exige une chambre d'impression fermée ou au moins une enceinte stable, car sa rétraction thermique est non négligeable. Son diamètre nominal de 1,75 mm présente une tolérance de ±0,03 mm sur la longueur de bobine, ce qui garantit un débit régulier même sur des impressions longues de plusieurs heures.
Caractéristiques techniques principales
| Paramètre | Valeur mesurée / recommandée |
|---|---|
| Diamètre nominal | 1,75 mm ± 0,03 mm |
| Température d'extrusion | 235 – 255 °C |
| Température du plateau | 80 – 90 °C (première couche à 90 °C) |
| Température d'enceinte recommandée | 45 – 60 °C |
| Vitesse d'impression optimale | 40 – 60 mm/s |
| Retrait (shrinkage) | ~ 0,6 % (dépend de la géométrie) |
| Densité | 1,28 g/cm³ |
Ces valeurs proviennent de notre banc de test sur une imprimante à cadre fermé équipée d'un hotend tout-métal et d'un driver d'extrudeur à entraînement direct. Le filament accepte des vitesses plus élevées (jusqu'à 80 mm/s) pour des parois fines simples, mais la qualité de surface s'en ressent légèrement.
Réglages d'impression recommandés
L'EN 55 Unic nécessite une attention particulière lors de la première couche. Nous conseillons une hauteur de couche initiale de 0,2 mm pour un bon écrasement, avec un débit légèrement surdimensionné (105 %). L'utilisation d'un adhésif adapté est quasi obligatoire. Le ruban bleu 48 mm (testé dans un article dédié) offre une adhérence suffisante pour des pièces de taille modérée, mais pour des surfaces supérieures à 150 × 150 mm, un adhésif en spray de type PEI ou un revêtement garolite est préférable.
Pour le refroidissement, un ventilateur de pièce à faible puissance (20-30 %) est toléré sur les ponts courts, mais un refroidissement excessif provoque un délitage entre les couches. En l'absence d'enceinte, mieux vaut désactiver le ventilateur.
Paramètres pour pièces fonctionnelles
- Remplissage (infill) : 40 % en motif cubique pour un bon compromis résistance/temps.
- Nombre de périmètres : 3 pour une rigidité suffisante.
- Épaisseur des couches : 0,15 mm pour finition lisse ; 0,25 mm pour prototypes rapides.
- Rétraction : 1,5 mm à 40 mm/s (extrudeur direct) ou 3,5 mm à 60 mm/s (Bowden).
Adhérence et préparation du plateau
Le plateau doit être parfaitement de niveau et nettoyé à l'alcool isopropylique avant chaque impression. Une température de plateau stable à 85 °C permet d'éviter le décollement aux angles. Pour les pièces avec de grands aplats, un bord de 8 mm est recommandé. Si vous utilisez une plaque en verre, une fine couche de laque coiffante (haute température) constitue une alternative économique au ruban bleu.
Après impression, le retrait modéré facilite le décollement une fois le plateau refroidi en dessous de 40 °C. Évitez de forcer à chaud : le filament adhère fortement tant que la température du plateau dépasse 60 °C.
Applications typiques
Grâce à sa bonne résistance chimique (hydrocarbures aliphatiques, alcools) et à sa stabilité thermique jusqu'à 80 °C en service continu, l'EN 55 Unic convient aux pièces mécaniques soumises à des contraintes modérées :
- Prototypes fonctionnels pour bancs d'essai.
- Outillages légers (gabarits, montages).
- Bosses de maintien pour impression en résine (compatible avec la stéréolithographie indirecte).
- Pièces de remplacement pour appareils non alimentaires.
Sa rigidité le rend moins adapté aux pièces soumises à des chocs répétés ou à des flexions cycliques ; pour ces usages, un filament de type TPU ou nylon reste plus approprié.
Limites et précautions
Le principal inconvénient de l'EN 55 Unic est sa sensibilité à l'humidité. Une bobine exposée à l'air ambiant (60 % HR) pendant 48 heures provoque une baisse notable de la qualité de surface et l'apparition de petites bulles lors de l'extrusion. Un séchage à 70 °C pendant 6 heures permet de restaurer ses propriétés. Stockez-le impérativement dans un conteneur hermétique avec du gel de silice.
De plus, il n'est pas conçu pour le contact alimentaire ni pour une utilisation prolongée au-dessus de 90 °C (température de fléchissement sous charge ~ 85 °C). En impression multi-matériaux, veillez à ce que les filaments adjacents aient des plages de température d'extrusion compatibles, sous peine de colmatage du hotend.
Enfin, la dureté du matériau peut user les buses en laiton plus rapidement qu'un PLA standard. Pensez à utiliser une buse en acier trempé si vous imprimez régulièrement ce filament. Pour un entretien régulier de l'extrudeur, consulter notre analyse du câble d'extrudeur Zortrax M300 qui aborde les signes d'usure et les procédures de remplacement adaptées aux filaments techniques.
