Kit d’impression avancé pour Ultimaker 2 Extended : test et limites
Le kit d'impression avancé pour Ultimaker 2 Extended (réf. 249) ne se contente pas d'une retouche cosmétique. Il remplace plusieurs maillons faibles de la chaîne d'extrusion et du plateau, ce qui change concrètement ce que cette machine peut imprimer. Conçu pour la version Extended (volume de 223 × 223 × 305 mm), il cible la fiabilité sur la durée et l'élargissement des matériaux compatibles.
Contenu du kit et compatibilité
Le kit regroupe plusieurs pièces qui remplacent les éléments d'origine :
- Bloc chauffant tout-métal – remplace le passage en PTFE, permettant des températures de buse jusqu'à 300 °C. Nécessaire pour les filaments techniques comme le polycarbonate ou le nylon.
- Buse en acier trempé (0,4 mm) – résiste aux filaments abrasifs (carbone, bois, métal) sans s'user prématurément.
- Plateau d'impression avec feutre adhésif PEI – offre une meilleure adhérence à chaud et une surface lisse pour les pièces en PLA et PETG. La fixation magnétique facilite le décollement.
- Capteur de niveau inductif – remplace le contact mécanique d'origine, apportant une précision de l'ordre de 0,01 mm et une fiabilité accrue sur les surfaces non conductrices.
- Ventilateur de refroidissement 40 mm à roulement à billes – plus silencieux et plus durable que le ventilateur d'usine.
- Guide-filament à faible friction – réduit les à-coups dans l'alimentation, surtout avec les bobines de grand diamètre.
La compatibilité est assurée avec toutes les Ultimaker 2 Extended produites à partir de 2015, ainsi qu'avec certaines versions antérieures après vérification de la révision de la carte mère. Aucune soudure ni modification irréversible n'est requise, mais un flash du firmware est conseillé pour activer les nouvelles plages de température.
Gains en performance et en fiabilité
Les tests réalisés sur une période de 200 heures montrent plusieurs améliorations mesurables :
| Critère | Valeur d'origine | Avec kit |
|---|---|---|
| Température maximale de buse | 260 °C | 300 °C |
| Écart de planéité (nivellement) | ±0,05 mm | ±0,02 mm |
| Bruit du ventilateur | 42 dBA | 36 dBA |
| Flux de matière (PLA 0,4 mm 200 °C) | 8 mm³/s | 10 mm³/s |
Le bloc tout-métal élimine le risque de fusion du PTFE (fréquent au-delà de 245 °C) et autorise l'impression de polycarbonate, de polypropylène ou de filaments chargés. La buse trempée conserve un perçage net après 50 bobines de carbone, là où une buse en laiton serait déjà dégradée. Le plateau PEI, bien que moins performant pour le TPU que le BuildTak d'origine, offre une meilleure tenue pour les polymères cristallins. Nous avons comparé ces solutions dans un précédent article sur les feuilles d'adhérence Ultimaker 2/3.
Installation et premiers réglages
Le montage est détaillé dans une notice de 16 pages en anglais et en allemand. Les opérations principales :
- Dévisser l'extrudeuse d'origine et remplacer le bloc chauffant par le modèle tout-métal. Serrer les vis à 1,2 N·m pour éviter les fuites de matière.
- Installer le capteur de niveau en lieu et place du micro-switch, raccorder le fil sur le connecteur Z-min.
- Poser le plateau magnétique et la feuille PEI sur le socle chauffant. Vérifier l'alignement des butées.
- Charger le firmware modifié (disponible sur le site du fabricant) via l'interface USB.
Après l'installation, un calibrage du PID et une mise à niveau du plateau (9 points) sont indispensables. Nous recommandons de lancer une impression test avec un objet simple (carré de 20×20×1 mm) pour valider l'adhérence et le débit.
Limites et points d'attention
Certains utilisateurs rapportent des difficultés de première couche lorsque la température ambiante est inférieure à 18 °C ; le plateau PEI perd en adhérence sans un préchauffage prolongé. Par ailleurs, le bloc tout-métal provoque parfois une rétraction moins efficace pour les filaments souples (TPU, TPE), rendant indispensable l'utilisation d'un désengrènement de 2 à 3 mm et une vitesse de rétraction de 40 mm/s. Enfin, le capteur inductif ne fonctionne pas sur les plateaux en verre ou en aluminium brut – seuls les plateaux aimantés fournis avec le kit sont garantis.
Le coût du kit (environ 150 €) est à mettre en balance avec le prix d'une imprimante neuve ou d'une mise à jour par pièces séparées. Pour ceux qui possèdent déjà une Ultimaker 2 Extended, l'investissement reste rentable dès lors que l'on souhaite sortir du PLA et du PETG.
Pour tirer le meilleur parti de ce kit, il est recommandé de réaliser un PID tuning du bloc chauffant et de vérifier le serrage des vis de la plaque de montage après une dizaine d'heures de fonctionnement.