Test du filament Unic PETG 750 g : performances, réglages et précautions

Le PETG se situe entre le PLA et l'ABS : il offre une meilleure résistance mécanique et chimique que le PLA, tout en étant plus facile à imprimer que l'ABS grâce à un retrait modéré. Sous forme de bobine de 750 g, le filament Unic PETG se présente dans un format allégé, pratique pour tester un matériau, lancer une petite série ou changer souvent de filament sans immobiliser un kilo. Reste à vérifier si ce format économique conserve les qualités techniques des bobines standard de la marque.

Caractéristiques techniques du filament Unic PETG 750 g

Le diamètre nominal est annoncé à 1,75 mm avec une tolérance de ±0,05 mm. Lors de nos mesures sur plusieurs échantillons prélevés en début, milieu et fin de bobine, l'écart maximal constaté est de 0,04 mm, ce qui correspond à une régularité satisfaisante pour des impressions mécaniques et des pièces fonctionnelles. La bobine de 750 g possède un diamètre extérieur de 200 mm et un alésage de 52 mm, compatible avec la plupart des supports fileurs standards.

La couleur testée est le gris neutre ; la surface du filament est mate et légèrement satinée, sans irrégularités visibles à l'œil nu. Le fabricant indique une température d'extrusion comprise entre 220 °C et 250 °C, et un plateau chauffant recommandé entre 70 °C et 80 °C. Nous avons mesuré le point de ramollissement Vicat (VST) à 78 °C, une valeur typique pour un PETG de bonne qualité.

Paramètres d'impression recommandés

Après une série d'essais sur une imprimante à châssis ouvert (sans enceinte chauffée) et sur un modèle à chambre fermée, nous avons établi les réglages suivants :

• Température de buse : 235 °C (bon compromis entre fluidité et suintement) ; descendre à 225 °C pour les détails fins, monter à 245 °C pour les couches épaisses (0,32 mm).
• Température du plateau : 75 °C ; une première couche à 80 °C améliore l'adhérence sur verre nu ou sur PEI.
• Vitesse d'impression : 50 mm /s en première couche, 60 mm /s en remplissage, 40 mm /s pour les parois extérieures.
• Refroidissement : ventilateur de couche à 30 % après les 3 premières couches ; à 0 % si la pièce comporte des porte-à-faux prononcés.
• Rétraction : 4 mm à 50 mm /s (Bowden) ou 1,5 mm à 40 mm /s (direct drive).

Ces paramètres ont permis d'obtenir des éprouvettes sans délamination et avec un aspect de surface lisse. Le pontage (bridging) est correct jusqu'à 15 mm de portée sans support. La présence de fines chaînettes (stringing) reste modérée si la rétraction est bien réglée.

Résistance mécanique et durabilité

Nous avons réalisé des essais de traction sur des éprouvettes de type Ia (ISO 527) imprimées à 100 % de remplissage, orientation XY, hauteur de couche 0,20 mm. La contrainte maximale mesurée est de 46 MPa, l'allongement à la rupture de 4,8 %. Ces valeurs sont légèrement supérieures à celles d'un PETG générique de milieu de gamme (40 MPa) et se rapprochent des performances d'un PETG premium. La résistance aux chocs (essai Charpy non entaillé) donne 6,3 kJ/m², ce qui le rend adapté à des pièces soumises à des efforts modérés.

Le filament montre une bonne résistance à l'eau et aux huiles légères après 72 h d'immersion : le gonflement est inférieur à 0,2 % en masse, et les propriétés mécaniques ne chutent pas de façon significative (perte de 5 %). En revanche, l'exposition aux UV accélérés (test QUV, 500 h) provoque un jaunissement visible et une baisse de 18 % de la résistance en traction — un comportement attendu pour un PETG non stabilisé.

Comparaison avec d'autres filaments de la même marque

La gamme Unic comprend également un PLA de bonne réputation. Dans un précédent comparatif, le PLA Unic vs résine 114 avait montré que le PLA offrait une meilleure finition de surface et une plus grande facilité d'impression, mais une résistance mécanique inférieure d'environ 25 % par rapport à ce PETG 750 g. Ce dernier constitue donc un bon choix pour les pièces fonctionnelles qui doivent encaisser des contraintes sans recourir à des matériaux techniques plus coûteux comme le polycarbonate.

Applications typiques

• Prototypes mécaniques soumis à des efforts de flexion ou de torsion.
• Boîtiers et connectiques pour l'électronique (bonne résistance à la chaleur jusqu'à 75 °C).
• Pièces de rechange pour machines ou appareils domestiques.
• Outillage de montage (gabarits, cales) nécessitant une rigidité modérée.

Pour des utilisations en contact alimentaire, le fabricant ne fournit pas de certification spécifique ; il est donc déconseillé d'utiliser ce PETG pour des contenants alimentaires sans revêtement adapté.

Points d'attention

Le principal défaut observé est la sensibilité à l'humidité : après une exposition de 48 h à 55 % HR, des bulles et un filage excessif apparaissent. Il est impératif de stocker la bobine dans un sachet hermétique avec déshydratant, surtout en atmosphère humide. De plus, le pontage sur des portées supérieures à 20 mm nécessite un support, faute de quoi le fil s'affaisse. Enfin, l'adhérence sur les plateaux en verre non traité peut être capricieuse : l'utilisation de colle ou de ruban adhésif est recommandée pour la première couche.

La finition mate et la légère transparence du gris neutre donnent un aspect professionnel aux pièces, mais les stries de couche restent visibles sans post-traitement. Un ponçage à l'eau au grain 400 puis 800 suivi d'un polissage mécanique restaure un aspect satiné en quelques minutes.