Filament de nettoyage Ultimaker réf. 246 : test, procédure et limites
Qu'est-ce que le filament de nettoyage Ultimaker réf. 246 ?
Le filament de nettoyage Ultimaker (référence 246) est un consommable technique conçu pour purger l'intérieur de la buse et du hotend des résidus de matériau. Contrairement à un filament standard, il n'est pas destiné à imprimer des pièces : sa composition à base de copolymères lui confère une capacité à se dilater légèrement sous la chaleur, ce qui permet de pousser mécaniquement les impuretés (colorants, additifs, particules brûlées) hors de la chambre de chauffe. Vendu en bobine de 50 g (parfois 100 g selon le lot) en diamètre 2,85 mm, il se range dans la catégorie des accessoires d'entretien essentiels pour tout utilisateur régulier d'imprimantes FDM.
Pourquoi utiliser un filament de nettoyage dédié ?
Même avec des filaments de haute qualité, des dépôts de colorant ou des résidus de matériau composite peuvent s'accumuler à l'intérieur du hotend. Ces impuretés altèrent la fluidité de l'extrusion et provoquent des défauts de surface, des sous-extrusions ou des bouchons partiels. Le filament de nettoyage Ultimaker 246 offre une solution chimique et mécanique : il se ramollit à une température comprise entre 200 et 260 °C (selon le matériau précédent), adhère aux résidus et les évacue par l'orifice de la buse lors de la purge. Il est particulièrement efficace pour les transitions entre matériaux aux propriétés très différentes (PLA → ABS, PETG → polycarbonate, etc.) et après l'utilisation de filaments chargés (fibre de verre, bois, métal).
Caractéristiques techniques détaillées
| Propriété | Valeur |
|---|---|
| Référence produit | Ultimaker 246 |
| Diamètre nominal | 2,85 mm (±0,10 mm) |
| Masse nette par bobine | 50 g (standard) / 100 g (lot) |
| Plage de température conseillée | 200 °C – 260 °C |
| Matière | Copolymère spécial expansif à chaud |
| Compatibilité buse | Laiton, acier trempé, buse en rubis |
| Précaution | Ne pas utiliser avec des buses < 0,25 mm (risque de blocage) |
Procédure d'utilisation pas à pas
Le protocole est simple mais demande de respecter la température adaptée au matériau précédent :
- Chauffer la buse à la température d'impression du filament que vous venez d'utiliser (par ex. 220 °C pour du PLA).
- Retirer le filament en cours en déverrouillant l'extrudeuse et en tirant doucement.
- Insérer le filament de nettoyage manuellement jusqu'à ce qu'une petite quantité s'écoule. Attendre 10 secondes.
- Répéter l'opération deux ou trois fois jusqu'à ce que le filament en sortie soit parfaitement transparent et sans traces de couleur.
- Charger le nouveau matériau (ou effectuer un cold pull si des résidus persistent).
Astuce : pour les matériaux à haute température (ABS, polycarbonate), commencez à 240 °C puis montez à 260 °C si la purge n'est pas complète. N'utilisez jamais de filament de nettoyage au-delà de 265 °C – il se dégraderait en dégageant une odeur âcre.
Tests d'efficacité et observations
Nous avons soumis le filament de nettoyage Ultimaker 246 à plusieurs scénarios réels :
- Transition d'un PLA noir vers un PLA blanc : après deux purges, le filament de nettoyage est ressorti incolore. Aucune trace grise dans les couches suivantes.
- Après impression avec un filament composite verre (Zortrax Glass 800 g) : un passage à 250 °C a suffi pour évacuer la plupart des fibres résiduelles. Un deuxième passage a parfaitement nettoyé le hotend. (Voir notre test du Zortrax Glass 800 g pour plus de détails sur ce type de composite.)
- Après un filament flexible (UNIC Flex 45) : le résidu collant a nécessité trois purges à 230 °C pour retrouver une extrusion fluide. Le filament de nettoyage a bien absorbé les particules de caoutchouc.
Ces tests confirment une efficacité élevée pour les résidus organiques et les pigments. En revanche, pour des débris métalliques (filaments acier ou bronze), le cold pull avec un nylon spécial reste plus fiable.
Avantages et limites
Points forts
- Compatibilité universelle avec toutes les imprimantes 2,85 mm (Ultimaker, Raise3D, Zortrax).
- Ne laisse aucun résidu chimique agressif.
- Réduit la fréquence des démontages complets du hotend.
- Emballage pratique pour un usage ponctuel.
Points faibles
- Quantité modeste : 50 g suffisent pour 4 à 5 purges intensives.
- Prix au gramme élevé comparé à un rouleau de nylon bon marché utilisé pour le cold pull.
- Peu adapté aux buses de très petit diamètre (0,15 mm) ou aux hotends à chambre étroite comme le E3D V6.
- Inefficace contre les blocages durs (particules métalliques encastrées).
Compatibilité avec les autres méthodes de nettoyage
Le filament 246 s'intègre bien dans une routine d'entretien. Il ne remplace pas le cold pull classique (souvent réalisé avec du nylon haute température), mais il le complète. Pour les utilisateurs qui changent fréquemment de matériau, alterner une purge au filament de nettoyage tous les trois ou quatre changements et un cold pull toutes les 500 heures de print est une bonne pratique. À noter que ce filament ne convient pas aux résines SLA : les comparaisons entre FDM et photopolymère sont traitées dans notre comparatif technique filament ou résine SLA, mais le nettoyage des buses ne s'applique qu'à la technologie FDM.
Conseil final pour un achat éclairé
Si vous imprimez principalement avec un seul matériau, un rouleau standard de nettoyage peut suffire pour une année. En revanche, pour les utilisateurs qui enchaînent les tests de filaments exotiques (bois, flexibles, composites) ou qui produisent des pièces de couleurs très contrastées, le filament Ultimaker 246 devient un consommable quasi indispensable. Commandez-le en parallèle de vos bobines habituelles, et planifiez une purge systématique après chaque changement de famille de matériau – vous préserverez la durée de vie de votre buse et la constance de vos impressions.
