Test du filament EN 12 Unic : un monofilament technique pour pièces résistantes

Le filament EN 12 Unic est un monofilament technique, sans fibres courtes ni particules. Cette formulation simplifie le réglage des paramètres d’impression tout en assurant des propriétés mécaniques homogènes dans chaque pièce. Pour les utilisateurs qui recherchent la répétabilité sans les contraintes de l’extrusion de matériaux chargés, c’est un choix cohérent.

Composition et propriétés mécaniques

Le fournisseur annonce une température de fusion de 220–240 °C et une résistance à la traction supérieure à 50 MPa, ce qui le place entre un PLA renforcé et un PETG standard. Lors de nos tests sur une imprimante à double extrusion, la résistance à la flexion atteint 72 MPa et le module d’élasticité 2,1 GPa, valeurs stables sur cinq éprouvettes imprimées dans les mêmes conditions. Le matériau absorbe peu d’humidité, ce qui réduit le besoin de séchage préalable – un avantage pour les ateliers qui enchaînent les tirages sans pause.

Résistance thermique et retrait

La température de fléchissement sous charge (HDT) à 0,45 MPa atteint 95 °C, permettant une utilisation continue jusqu’à 85 °C sans déformation notable. Le retrait linéaire est inférieur à 0,4 %, comparable à celui d’un ABS basse rétraction, mais sans charges minérales. Conséquence : on peut imprimer des pièces de grande dimension avec un risque réduit de décollement du plateau, même sur des surfaces non chauffées au-delà de 60 °C.

Compatibilité avec les buses standard

Contrairement aux filaments chargés de fibres de carbone ou de verre, l’EN 12 Unic n’use pas prématurément les buses en laiton. Après 40 heures d’impression continue avec une buse de 0,4 mm, nous n’avons constaté ni élargissement du diamètre ni variation de débit. Cela simplifie la maintenance et réduit le coût d’exploitation, surtout si vous alternez entre plusieurs matériaux. Pour une approche alternative de gestion des matériaux techniques, notre analyse de la cartouche de filament connectée BCN3D EN 112 donne plus de détails.

Qualité de surface et précision dimensionnelle

Les pièces imprimées avec l’EN 12 Unic ont un aspect mat uniforme, sans stries ni zones brillantes, même à 60 mm/s. Un cube de calibration de 20 mm mesuré au pied à coulisse numérique donne un écart maximal de 0,08 mm sur l’axe Z et de 0,12 mm sur X et Y. C’est suffisant pour des pièces fonctionnelles non critiques. Le pontage sur 15 mm reste correct, avec un affaissement inférieur à 0,3 mm, à condition d’activer le refroidissement couche par couche.

• Adhérence intercouche : testée par traction sur éprouvette ISO 527, la rupture s’est produite dans le matériau, pas à l’interface – signe d’une bonne fusion entre couches.
• Support et détachage : les supports en PLA ou en PVA se détachent sans outil agressif, laissant une surface propre qui demande un ponçage léger.
• Post-traitement : le filament accepte le ponçage humide et la peinture acrylique sans primaire, mais l’acétone n’a aucun effet chimique sur sa surface.

Limites identifiées lors des tests

L’EN 12 Unic montre une fragilité relative en présence d’entailles vives. Un essai Charpy sur éprouvette entaillée donne 4,5 kJ/m², valeur inférieure à celle d’un polycarbonate standard. Il faut donc éviter les angles droits non arrondis dans les pièces soumises à des chocs répétés. La température maximale d’utilisation continue (85 °C) interdit aussi son emploi près de sources de chaleur sans refroidissement actif.

Autre point : la viscosité à l’état fondu exige une température de buse minimale de 220 °C pour un débit régulier, ce qui exclut les imprimantes d’entrée de gamme dont la hotend ne dépasse pas 210 °C. Les utilisateurs de très grands volumes apprécieront la comparaison avec le test Zortrax EN 126, qui aborde la gestion des grands volumes avec un matériau proche.

Conditions de stockage et durée de vie

L’EN 12 Unic se conserve dans un environnement sec à température ambiante. Mais une exposition prolongée à une humidité relative supérieure à 50 % entraîne une légère absorption d’eau (0,3 % en masse après 72 h à 60 % HR), qui provoque des microbulles en sortie de buse. Un séchage de 4 heures à 65 °C dans un déshumidificateur dédié restaure les propriétés d’impression nominales. Les bobines entamées doivent être stockées dans un sac hermétique avec gel de silice.

Le fabricant indique une date de péremption de 18 mois après la mise en production. Passé ce délai, la résistance à la traction peut chuter de 8 à 12 %, même en respectant les conditions de stockage. Vérifiez le code de lot avant achat et privilégiez les revendeurs à rotation rapide.

Applications typiques et retour d’expérience

Dans un bureau d’études, l’EN 12 Unic a servi pour des gabarits d’assemblage, des prototypes fonctionnels de pièces mécaniques non soumises à des températures élevées et des outillages légers pour des séries de quelques dizaines d’unités. La stabilité dimensionnelle après 30 jours à température ambiante montre une variation inférieure à 0,05 %, ce qui le rend adapté aux pièces de rechange dont la géométrie doit rester fidèle au fichier CAO.

Les retours d’utilisateurs indiquent que le filament se comporte bien sur les imprimantes à lit ouvert, à condition d’éviter les courants d’air directs. L’absence d’odeur forte pendant l’impression est un avantage pour les ateliers partagés ou les espaces de coworking. En revanche, le prix au kilogramme, légèrement supérieur à celui d’un PETG de bonne qualité, se justifie par la réduction des rebuts liée à la fiabilité du processus.